原着是从弘晖去世这一年的选秀开始的。
康熙四十三年，原定于二月份的选秀因为各种原因被拖延到了九月。时年八月十七（农历六月初六），弘晖重病夭折。
康熙对于四子痛失嫡长子心生怜惜，便指了满洲大姓的钮祜禄氏入府为格格。
德妃得知后，也指了镶白旗包衣的耿氏为格格。
彼时的钮钴禄氏，早在选秀前的一场落水里换了灵魂，野心勃勃的想做大清皇太后。
她本来参加选秀是冲着康熙去的。出身合欢宗的她，自认为一身魅术无人能敌。
可惜她寄身的身体还不满十二周岁，是个没长成的豆芽菜。阅女无数的康熙爷没看上，但又对她有了些印象。就指给了刚没了儿子的四儿子。
胡清雅看到这里，只想“呸”这恶心人的老头子一脸。
你儿子失了儿子就给他塞女人，怎么不顺便给儿媳妇也指两个男人啊。
刚刚入府的钮钴禄氏其实并不得宠。四爷是真心实意为没了的嫡长子痛心的，并且为此持斋三个月。
但此时的福晋身体极差，根本无暇顾及后院。四爷跟福晋商量过后，打算提拔一个人协助她管理后院。
这是钮钴禄氏冒头的第一步。无论是李氏、宋氏还是刚刚入府的耿氏，都没有钮钴禄氏的优势——满族大姓出身。
钮钴禄氏自入府后就给自己定下了目标。先掌握府里中馈，再除掉碍事的福晋。等站稳脚跟再督促夫君上进。
可以说她想做的都做到了。府里妾室被她打压的冒不了头，福晋惨死，孩子都是她生的，丈夫对她言听计从。
书中写到四爷原是要同她共享江山的。可惜她自己的目标是当太后，所以毫不留情的把这个没有利用价值的夫君给弄死了。
然后自己住到圆明园，养了一群面首用于练功。
胡清雅流下羡慕的泪水。她觉得她可以复制钮钴禄氏的成功之路…